Mutacje

Dość dużą rolę w uzyskiwaniu nowych odmian odgrywają mutacje. Zjawisko mutacji polega na nagłej, trwałej zmianie pewnych cech rośliny, jak np. wielkość i kształt liści, pąków, owoców itp. Tego typu mutacje, zwane też sportami, wykorzystuje się w hodowli, jeśli odznaczają się nowymi, korzystnymi dla producenta i konsumenta cechami lub są przydatne do dalszych prac hodowlanych. Najczęściej występują sporty barwne jabłoni. Na przykład Grafsztynek Czerwony jest sportem Grafsztynka prawdziwego, a Starking — Deliciousa. Mutacje powstają pod wpływem zmian zachodzących w cytologicznej budowie komórek. Hodowcy postawili sobie za cel opracowanie takich metod, które umożliwiłyby jeszcze w większym stopniu niż dotychczas otrzymywanie nowych form o pożądanych cechach już w pierwszym pokoleniu, przy czym każdy hodowca powinien móc kierować rozwojem rośliny w sposób dowolny.